Michael Joseph Jackson (
Gary,
Indiana,
29 de agosto de
1958 –
Los Ángeles,
25 de junio de
2009), conocido en el mundo artístico como Michael Jackson, fue un
cantante,
compositor y
bailarín estadounidense de
música pop y sus variantes. Conocido como el «
Rey del Pop», logró cerca de 80 récords por diferentes motivos y fue incluido en el
Guinness World Records en numerosas ocasiones, por motivos entre los que destacan, entre otros, ser el artista musical más exitoso de todos los tiempos, con cerca de 750 millones de discos vendidos; el artista musical más premiado de la historia, con 405 galardones, entre ellos 18
premios Grammy; el vocalista más joven en liderar la lista de
sencillos en los
Estados Unidos, con 11 años de edad; el primer vocalista en entrar en la lista de sencillos directamente en el número 1, con «
You are not alone»; mayor número de semanas en el número 1 de la lista de
álbumes (no
bandas sonoras) en Estados Unidos, con
Thriller, durante 37 semanas;
videoclip más exitoso,
Michael Jackson's Thriller, con alrededor de 1 millón de unidades vendidas; primer
animador en ganar más de 100 millones de dólares en un año; animador mejor pagado de todos los tiempos (125 millones de dólares en la lista
Forbes de
1989); y animador más exitoso de todos los tiempos.Además ha sido el primer y único artista que ha logrado empezar y terminar el año con un álbum en el número 1 (Thriller) y el primer y único artista de la historia en lograr números 1 en las décadas de
1960,
1970,
1980 y
1990. (Véase la sección «
Premios y honores» para más información).
Su contribución a la música, al baile y a la moda, además de su publicitada vida personal le convirtieron en una figura de la
cultura popular.
Comenzó su carrera artística con sus hermanos en la banda
The Jackson 5 a mediados de los años 1960, en el cual publicó junto a ellos diez álbumes hasta 1975. En 1971 inició su carrera en solitario, aunque siguió perteneciendo a la banda de sus hermanos. Debido al extraordinario impacto de su álbum
Thriller (
1982), el disco más vendido de la historia de la música, se convirtió en la mayor estrella de la música pop en ese momento. Algunos de sus álbumes publicados, como
Off the Wall (1979),
Bad (1987),
Dangerous (1991) o
HIStory: Past, Present and Future, Book I (1995), figuran entre los álbumes más vendidos de todos los tiempos, lo que le sirvió para entrar en el
Rock and Roll Hall of Fame. Por otra parte, trece de los 98 sencillos de Jackson alcanzaron el
primer lugar de la lista Billboard 100 y vendió entre 300 y 350 millones e incluso se consideran las ventas de más de 750 millones de discos.
Fue reconocido durante su carrera con el apodo del «Rey del Pop», siendo la superestrella de la
música pop más exitosa a nivel mundial, sin embargo también su música incluyó una amplia acepción de subgéneros como el
rhythm & blues (
soul y
funk),
disco y
dance. También durante su vida sirvió de influencia musical para decenas de artistas. Michael Jackson a lo largo de su trayectoria ha cosechado múltiples premios, ha sido incluido
dos veces en el
Salón de la Fama del Rock, ha batido múltiples récords en el
Guinness World Records y ha recibido veintiséis
American Music Awards y quince
premios Grammy, de los cuales dos son póstumos. Posee el récord de artista más galardonado de la historia de la música, con 386 premios. Además, ha sido reconocido por sus actos de
filantropía, ostentando el récord al artista que más dinero ha donado a obras benéficas, con cientos de millones de dólares donados a 39 instituciones de este tipo.
Posteriormente, en los años 1990 se vio envuelto en dos capítulos polémicos: el primero en 1993 y más tarde en 2003. En ambos casos el cantante fue acusado de
pederastia, a través de acusaciones de abuso sexual hacia dos niños de trece años en cada caso. Sin embargo, las acusaciones fueron revocadas tras abonar una suma de más de veinte millones de dólares a fin de evitar un juicio en el primer caso y, en el segundo, al ser absuelto en el juicio por falta de pruebas. Estos sucesos tuvieron repercusión mundial y afectaron sus últimos años de su vida y carrera artística.Casi una década después, fue publicado
Invincible (2001), cuyo lanzamiento fue reconocido como un total fracaso, puesto que las ventan fueron inferiores a los gastos y el artista se vio implicado en una disputa con su discográfica. Tras más de diez años desde su última gira, Michael Jackson anunció su regreso a los escenarios con una gira que se titularía
This Is It, sin embargo, a casi veinte días del comienzo de la gira, el 25 de junio de 2009, el cantante falleció por un
paro cardiorrespiratorio. El
Departamento Forense del Condado de Los Ángeles declaró que su muerte había sido un homicidio, y su médico personal se declaró «no culpable» de los cargos de homicidio involuntario ante un tribunal y pagó una fianza para no ingresar a prisión, su juicio se pospuso para enero de 2011. La repentina muerte del artista dio lugar a una avalancha de pena, y hasta mil millones de personas vieron su funeral público en la televisión en vivo. En 2010,
Sony Music Entertainment firmó un contrato con su familia por 250 millones de dólares para retener los derechos de distribución de sus discos y publicar hasta siete álbumes póstumos hasta 2017.